La salute sessuale, spiegata bene.

Alcune situazioni non possono aspettare l’appuntamento con il medico. Il criterio è semplice: nel dubbio, vai. Un controllo che si rivela inutile costa un’ora; un ritardo può costare un organo o la possibilità di prevenire un’infezione o una gravidanza.

Nessun metodo è perfetto da solo: la protezione migliore nasce dal combinare più strumenti e dal fare i test al momento giusto. Ecco come orientarsi.

Gli strumenti, insieme

• Preservativo (esterno o interno): l'unico che protegge insieme da gravidanza e da molte IST.
• Vaccini: HPV, epatite A e B, mpox per chi è a rischio.
• PrEP e PEP per l'HIV; doxy-PEP per le IST batteriche in categorie selezionate.
• U=U: chi vive con HIV e ha una carica virale stabilmente non rilevabile da almeno 6 mesi (in terapia e con controlli regolari) non trasmette il virus per via sessuale.
• Test regolari e comunicazione con il partner: conoscere il proprio stato è parte della prevenzione.

Ogni quanto fare i test?

Per cosa fare il test

Un controllo completo di solito comprende HIV, sifilide, clamidia e gonorrea (anche a gola e retto in caso di rapporti orali o anali) ed epatiti B e C. Per chi ha il collo dell'utero c'è inoltre lo screening cervicale.

Dopo un rapporto a rischio: quando testare

Ogni infezione ha un “periodo finestra”: il tempo che serve perché il test diventi affidabile.

Sapere che il preservativo protegge non basta: contano come lo si usa e con cosa. Gli errori d’uso sono il motivo per cui, nella vita reale, il preservativo funziona meno che in laboratorio.

Il preservativo, passo per passo

1. Controlla la data di scadenza e che la confezione sia integra. Aprila con le dita, mai con denti o forbici.
2. Mettilo sul pene eretto prima di qualsiasi contatto genitale. Pizzica la punta per far uscire l’aria, poi srotolalo fino alla base.
3. Uno solo alla volta: due insieme si sfregano e si rompono più facilmente. Esistono misure diverse, e materiali senza lattice (poliuretano, poliisoprene) per chi è allergico.
4. Usa un lubrificante a base d’acqua o di silicone: riduce attrito, rotture e dolore. Gli oli, la vaselina e le creme danneggiano il lattice.
5. Dopo l’eiaculazione tieni ferma la base mentre ti ritiri, poi toglilo e buttalo nei rifiuti indifferenziati (non nel water).
6. Cambialo se passi dal sesso anale a quello vaginale, e a ogni nuovo rapporto.
7. Se si rompe o scivola, non aspettare: guarda cosa fare nella pagina Aiuto subito (contraccezione d’emergenza, PEP, test).

Oltre il preservativo

Il rischio non è tutto o niente

Per singolo rapporto, senza preservativo né farmaci, il rischio di HIV stimato dai CDC è di circa 138 su 10.000 nel sesso anale ricettivo, 11 nell’anale insertivo, 8 nel vaginale ricettivo e 4 nel vaginale insertivo; per il sesso orale è “basso”. Altre IST, una carica virale alta o un’infezione recente alzano il rischio; preservativo, PrEP e terapia (U=U) lo abbassano molto.

Sicuro e piacevole: non sono in conflitto

Scegliere insieme barriera e lubrificante, parlarne prima e sentirsi al sicuro rende l’incontro più rilassato. Una revisione sistematica con metanalisi del 2022 ha trovato che gli interventi di educazione alla salute sessuale che includono il piacere aumentano l’uso del preservativo.

L'efficacia qui indicata è quella d'uso reale (“typical use”): tiene conto degli errori umani, non solo dell'uso perfetto. Tocca un metodo per i dettagli.

Sapere quale metodo è più adatto è metà del lavoro; l’altra metà è sapere a chi rivolgersi e cosa è gratuito nella tua zona.

Informazioni verificate a ottobre 2026 Solo Italia

Capire come funziona il ciclo serve a chi vuole evitare una gravidanza, a chi la cerca e a chi vuole capire quando qualcosa non va. Molte convinzioni diffuse su “giorni sicuri” e “giorni a rischio” sono sbagliate.

Le quattro fasi

Un ciclo dura in media 28 giorni, ma negli adulti è considerato normale da 21 a 35 giorni. Nei primi anni dopo la prima mestruazione i cicli sono più irregolari, ed è normale.

La finestra fertile è di circa 6 giorni

Lo studio di riferimento (Wilcox e colleghi, NEJM 1995, 625 cicli) ha mostrato che si resta incinta solo con rapporti nei 5 giorni prima dell’ovulazione e nel giorno stesso. Gli spermatozoi possono sopravvivere nelle vie genitali fino a 5 giorni: è per questo che un rapporto prima dell’ovulazione può portare a una gravidanza.

Calcolare i “giorni sicuri”: perché è rischioso

I metodi basati sulla consapevolezza della fertilità (temperatura basale, muco cervicale, calendario) possono funzionare se usati con metodo e costanza, ma nell’uso tipico falliscono tra il 2 e il 23% a seconda del metodo (CDC 2024). Le app per il ciclo non sono una garanzia: uno studio del 2016 su 53 strumenti ha trovato che la maggior parte indicava finestre fertili sbagliate, spesso contando come fertili giorni dopo l’ovulazione. Le app sono cambiate da allora, ma la prudenza resta.

Quando parlarne con un medico

• cicli che sono sempre più corti di 21 o più lunghi di 35 giorni, o che saltano per 3 mesi di fila senza gravidanza;
• mestruazioni molto abbondanti (cambi ogni 1–2 ore, coaguli grandi, stanchezza da anemia) o che durano oltre 7 giorni;
• dolore mestruale che ti blocca a scuola, al lavoro o nella vita quotidiana: non è “normale da sopportare” e può essere endometriosi, una condizione frequente (circa 1 donna su 10 in età fertile) che troppo spesso viene riconosciuta con anni di ritardo;
• dolore durante i rapporti, sangue tra un ciclo e l’altro o dopo i rapporti;
• perdite vaginali che cambiano per colore, odore o consistenza, con prurito o bruciore (le perdite chiare o bianche, senza cattivo odore, sono normali e cambiano durante il ciclo).

Età e fertilità: gradualmente, non da un giorno all’altro

La fertilità femminile cala gradualmente a partire dai primi anni dopo i 30 e più rapidamente dopo i 37: non c’è un “precipizio” a 35 anni. Oltre 8 coppie su 10, con donna sotto i 40 anni e rapporti regolari senza protezione, ottengono una gravidanza entro un anno. Anche la qualità del seme risente di fumo, alcol e obesità, e il fattore maschile contribuisce a una parte importante dei casi di infertilità.

Scoprire di essere incinta quando non lo si aspettava può far sentire smarriti. Il tempo conta, perché alcune opzioni hanno limiti di tempo, ma non devi decidere in un giorno e puoi avere informazioni neutrali, senza giudizio.

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Prima cosa: il test

Se il ciclo ritarda, puoi fare un test di gravidanza in farmacia. Se è positivo, o se hai dubbi, rivolgiti al consultorio, al medico di famiglia o a un ginecologo: sono servizi gratuiti o a ticket, e puoi andarci anche per avere solo informazioni.

Le strade possibili

Come funziona l’IVG in Italia

1. Ti rivolgi a un consultorio, a una struttura socio-sanitaria o al tuo medico di fiducia: dopo un colloquio e una visita ti viene rilasciato un certificato.
2. Di norma devono passare 7 giorni tra il certificato e l’intervento (un periodo di riflessione), salvo situazioni di urgenza.
3. L’IVG su richiesta si può fare entro i primi 90 giorni di gravidanza. Dopo i 90 giorni è possibile solo se c’è un grave pericolo per la vita o la salute fisica o psichica della donna, o gravi anomalie del feto.
4. I metodi. Il metodo farmacologico (mifepristone e poi una seconda pillola) è consentito in Italia fino a 63 giorni (9 settimane compiute) e non richiede più il ricovero ordinario: si può fare in day hospital o in alcuni consultori. Il metodo chirurgico (aspirazione) si usa nei primi 90 giorni. Il medico indica quello più adatto a te.
5. Se hai meno di 18 anni serve il consenso di chi esercita la responsabilità genitoriale. Se non è possibile, o se non vuoi coinvolgere i genitori, il consultorio o il medico possono rivolgersi al giudice tutelare, che può autorizzare l’IVG.

Sicurezza e salute mentale

Eseguita con un metodo raccomandato dall’OMS e da personale esperto, l’IVG è molto sicura (OMS, 2025). Gli studi condotti soprattutto negli Stati Uniti mostrano che il rischio di morte è molto più basso di quello del parto, e che non causa depressione, ansia o disturbo da stress post-traumatico (rapporto delle National Academies, 2018). Nello studio Turnaway (USA) il 95% delle donne, a cinque anni di distanza, riteneva giusta la decisione presa, e il sollievo era l’emozione più comune.

Cosa aspettarsi e quando chiamare

Con il metodo farmacologico sono normali crampi e sanguinamento per alcuni giorni, a volte più intensi di una mestruazione abbondante. Chiama subito il servizio o vai al pronto soccorso se hai un sanguinamento molto abbondante, febbre che persiste, dolore forte che non passa con gli analgesici o un malessere importante: la struttura ti darà le indicazioni precise per il tuo caso.

Le IST sono comuni e, nella maggior parte dei casi, curabili o gestibili. Il vero rischio è che spesso non danno sintomi: per questo i test regolari contano più dei sintomi. Tocca ogni voce per i dettagli — sintomi, contagio, cura e cosa sapere.

È il virus a trasmissione sessuale più comune in assoluto: la maggior parte delle persone sessualmente attive lo incontra almeno una volta nella vita, spesso senza saperlo. Ecco cosa serve sapere davvero — per chi è positivo, per chi non lo è ancora, per uomini e per donne.

Cos'è e come si trasmette

L'HPV si trasmette per contatto pelle-a-pelle nella zona genitale — non solo con la penetrazione: bastano anche il contatto genitale senza penetrazione, il sesso orale o manuale. Per questo il preservativo riduce ma non azzera il rischio: protegge solo la pelle che copre.

Tipi a basso rischio e tipi ad alto rischio

Per le donne: lo screening esiste

Pap-test e test HPV-DNA (dettagli nella sezione Prevenzione) permettono di individuare le lesioni prima che diventino un problema. È lo strumento più efficace che esista contro il tumore del collo dell'utero.

Per gli uomini: non esiste un test di screening di routine

Sei risultato/a positivo/a? Le domande più comuni

Il vaccino: chi può farlo, davvero

Il vaccino funziona meglio prima dell'inizio dell'attività sessuale, ma protegge comunque contro i tipi di HPV non ancora incontrati anche più avanti nella vita. Oltre all'offerta gratuita in adolescenza, molte linee guida internazionali (tra cui quelle statunitensi ACIP) prevedono per gli adulti dai 27 ai 45 anni la possibilità di vaccinarsi tramite decisione condivisa col proprio medico — non una raccomandazione automatica, ma una scelta da valutare insieme, tenendo conto che il beneficio è in genere minore quanto più si è già stati esposti al virus.

• Essere già sessualmente attivi non è una controindicazione.
• Essere già positivi all'HPV o aver avuto condilomi non è una controindicazione: puoi comunque essere protetto dagli altri tipi.
• Essere immunodepressi (HIV, trapianto, terapie immunosoppressive) non è una controindicazione — anzi, la vaccinazione è spesso ancora più consigliata in questi casi.
• Orientamento sessuale, identità di genere e numero di partner passati non cambiano l'indicazione: il vaccino è raccomandato a tutti, indipendentemente da questi fattori.

Alcune infezioni che si trasmettono anche per via sessuale si possono prevenire con un vaccino. Molti, in Italia, sono gratuiti per le fasce d'età e le categorie indicate.

La PrEP (profilassi pre-esposizione) è un farmaco che una persona HIV-negativa assume per non contrarre l'HIV. Presa correttamente, riduce il rischio di infezione sessuale di circa il 99%.

Come si può assumere